O cantor e ator jamaicano Jimmy Cliff nesta segunda-feira (24 de novembro), aos 81 anos, segundo comunicado de sua esposa, Latifa Chambers. A causa foi uma convulsão seguida de pneumonia. Reconhecido por clássicos como You Can Get It If You Really Want e I Can See Clearly Now, e por seu papel no filme The Harder They Come (1972), Cliff ajudou a levar o reggae para o mundo e deixa um legado na música e no cinema.
Jimmy Cliff morreu na manhã de 24 de novembro de 2025. Conforme a mensagem divulgada por sua esposa via Instagram, ele sofreu uma convulsão e, em consequência, desenvolveu pneumonia que levou à morte.
No comunicado, Latifa agradeceu à “família, amigos, colegas de trabalho e fãs ao redor do mundo”, ressaltando que o apoio dos admiradores foi “a força” por trás de toda a carreira do artista.
Com a morte de Cliff, a Jamaica perde um de seus maiores embaixadores culturais – ele foi condecorado com a honra nacional Order of Merit (OM), que destaca realizações em artes e ciências.
Biografia
Jimmy Cliff nasceu como James Chambers em 30 de julho de 1944, no distrito de Somerton, na paróquia de Saint James, Jamaica.
Ainda criança, começou a se interessar por música, participando de concursos e apresentando se em feiras locais. Aos 14 anos, mudou se para Kingston com seu pai, adotando o nome artístico Jimmy Cliff.
Nos anos 60, filmou seu primeiro sucesso “Hurricane Hattie” e lançou uma série de singles que o projetaram no cenário musical jamaicano.
Ascensão internacional e consolidação
Cliff assinou com a gravadora Island Records e lançou o álbum Hard Road to Travel em 1967, marcando sua internacionalização.
Seu single Wonderful World, Beautiful People (1969) alcançou sucesso fora da Jamaica.
Em 1972, protagonizou o filme The Harder They Come, dirigido por Perry Henzell. O longa metrage tornou se um marco do cinema jamaicano e levou o reggae a audiências globais.
Carreira madura
Ao longo das décadas seguintes, Cliff explorou diversos estilos — ska, rocksteady, reggae, soul — e manteve ativa a presença internacional.
Foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 2010, reconhecimento à sua contribuição para levar o reggae além da Jamaica.
Seu álbum Rebirth (2012) foi premiado e listado entre os melhores do ano, demonstrando a relevância contínua de sua obra.
Influência e reconhecimento
Jimmy Cliff foi um dos primeiros artistas jamaicanos a conquistar público internacional, abrindo caminho para que o reggae se tornasse um gênero global.
Sua música foi usada em campanhas políticas, trilhas de filmes — como Cool Runnings (1993), que trouxe seu hit I Can See Clearly Now — e praticou uma forte presença cultural fora da Jamaica.
Impacto no Brasil
No Brasil, Cliff conquistou fãs desde os anos 60/70, especialmente com músicas que tocaram em festivais, rádios e novelas. Sua canção “Waterfall” tornou se conhecida no país.
O Brasil, com sua tradição em música popular e festivais, conferiu ao artista um público fiel, e ele realizou shows no país, reforçando seu laço com a América Latina.
O legado
A morte de Jimmy Cliff representa uma perda imensa para a música mundial e para a cultura jamaicana. Sua voz, sua imagem despontaram no momento em que o reggae se tornava símbolo global de resistência, alegria e identidade. Seus grandes sucessos continuam a tocar — entre eles:
-- “You Can Get It If You Really Want” – tornou se hino em diversos países.
No vídeo
Jimmy Cliff -|You Can Get It If You Really Wan
-- “I Can See Clearly Now” – versão que trouxe amplo reconhecimento internacional.
Ouça
Jimmy Cliff | I Can See Clearly Now
-- “Many Rivers to Cross” – considerada um clássico universal.
No vídeo
Jimmy Cliff | Many Rivers To Cross
Além da música, seu papel no cinema (especialmente em The Harder They Come) ajudou a consolidar a imagem da Jamaica como polo cultural e de resistência. Ele inspirou gerações de músicos — não apenas de reggae, mas de rock, punk e pop — que reconheceram nele uma ponte entre o local e o global.