A missão Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA) simula a vida em Marte colocando quatro humanos em um habitat impresso em 3D em Houston por um ano.

A Icon, uma empresa que constrói casas impressas em 3D, criou a Mars Dune Alpha de 518 metros quadrados.

No interior, há quatro minúsculos quartos privados, estações de trabalho, uma área médica, áreas de estar comuns, uma cozinha, dois banheiros e um local para cultivar alimentos.

Do lado de fora, há uma área de chamada de “caixa de areia”. É preenchido com areia tingida de vermelho para imitar a superfície de Marte durante caminhadas espaciais simuladas.

Esta é a primeira de três missões de um ano planejadas dentro do Mars Dune Alpha. A permanência de 378 dias dos participantes ajudará a Nasa a entender como atender melhor às necessidades humanas – por exemplo, nutrição, exercícios, higiene pessoal, saúde mental – em missões reais a Marte no futuro.

A Nasa também estudará como o grupo lida com o isolamento em um espaço confinado com recursos limitados e falha de equipamento, por exemplo.

Os voluntários

Kelly Haston, bióloga - Cientista pesquisadora com experiência na construção de modelos de doenças humanas. Ela liderou projetos inovadores baseados em células-tronco, derivando vários tipos de células para trabalhar em infertilidade, doenças hepáticas e neurodegeneração.

Haston é bacharel em biologia integrativa e mestre em endocrinologia pela Universidade da California, Berkeley, e tem doutorado em ciências biomédicas pela Universidade da California, San Francisco (UCSF) e Stanford University em Palo Alto, Califórnia, onde combinou abordagens baseadas em animais e células para descobrir defeitos biológicos associados à infertilidade.

O trabalho de pós-doutorado de Haston na Harvard University em Cambridge, Massachusetts, e no Gladstone Institutes da UCSF se concentrou na esclerose lateral amiotrófica.

Ross Brockwell, engenheiro de estruturas - Seu trabalho se concentra em infraestrutura, projeto de construção, operações e liderança organizacional.

É bacharel em engenharia civil pelo Georgia Institute of Technology em Atlanta e mestre em aeronáutica pelo California Institute of Technology em Pasadena.

Possui certificações profissionais e é um comissário de planejamento certificado.

Nathan Jones, médico - Certificado pelo conselho especializado em medicina pré-hospitalar e austera.

Atualmente trabalha como médico de medicina de emergência, diretor médico de emergência e médico tático no Springfield Memorial Hospital.

Jones também é professor associado de medicina de emergência na Southern Illinois University School of Medicine. Ele obteve um bacharelado em biologia molecular e celular pela Universidade de Illinois em Urbana-Champaign e um doutorado em medicina pela Southern Illinois University School of Medicine.

E completou uma residência em medicina de emergência na University of Illinois College of Medicine em Peoria.

Anca Selariu, microbiologista da Marinha - Sua experiência abrange a descoberta e fabricação de vacinas virais, transmissão de príons, desenvolvimento de terapia genética e gerenciamento de projetos de pesquisa de doenças infecciosas.

Selariu é bacharel em filologia pela Universidade da Transylvania, Romênia, bacharel em bioquímica pela Montclair University, New Jersey, e tem doutorado em ciências biomédicas interdisciplinares pela Rutgers University, New Jersey.

Ela também completou uma bolsa de pós-doutorado no Prion Research Center, Colorado State University em Fort Collins.