João Fonseca venceu o norueguês Casper Ruud neste domingo (31 de maio), na Quadra Philippe-Chatrier, em Paris, e avançou às quartas de final de Roland Garros.
A vitória colocou Fonseca, de 19 anos, pela primeira vez nas quartas de um Grand Slam, nome dado aos quatro principais torneios do tênis. Ele também levou o Brasil de volta às quartas masculinas de simples em Roland Garros depois de 22 anos, feito que não ocorria desde Gustavo Kuerten, em 2004.
Fonseca confirmou a melhor campanha de sua carreira em torneios grandes ao derrotar Ruud, cabeça de chave 15 e duas vezes finalista em Roland Garros. O brasileiro, cabeça de chave 28, já vinha de uma vitória marcante contra Novak Djokovic na terceira rodada, em jogo de 4h53.
O primeiro set foi decidido no fim. Fonseca sustentou a troca de bolas contra um rival acostumado ao saibro e conseguiu a quebra no 12º game para fechar em 7/5. No segundo set, a partida ficou ainda mais equilibrada. Ruud teve chances no tiebreak, mas o brasileiro reagiu nos pontos decisivos e venceu por 10 a 8.
Ruud reagiu no terceiro set e reduziu a vantagem ao vencer por 7/5. A resposta de Fonseca veio no quarto set. O brasileiro quebrou o saque do norueguês cedo, manteve postura agressiva e fechou a parcial em 6/2, sem permitir que o jogo entrasse em um quinto set.
A vitória de Fonseca não veio pelo volume de aces. Ruud terminou com mais saques diretos, mas o brasileiro foi mais limpo e eficiente. Ele cometeu zero dupla falta, venceu uma fatia maior dos pontos com o primeiro e com o segundo saque, e aproveitou melhor as chances de quebra. Esses fatores explicam por que conseguiu controlar os momentos de pressão.
No fundo da quadra, Fonseca acelerou mais cedo e tirou Ruud da zona de conforto. O norueguês tentou alongar as trocas, uma característica forte de seu jogo no saibro, mas o brasileiro respondeu com potência e variação. O ponto central foi a capacidade de Fonseca de atacar sem perder organização, sobretudo no tiebreak do segundo set e no início do quarto.
A leitura emocional também foi decisiva. Depois de perder o terceiro set, Fonseca evitou queda de intensidade. Em vez de recuar, pressionou a devolução, quebrou o saque de Ruud no começo da parcial final e abriu margem para administrar o placar. Essa maturidade foi citada pela Reuters como um sinal de confiança crescente no maior palco do saibro mundial.
A presença de Gustavo Kuerten na arquibancada deu peso simbólico à partida. Guga, tricampeão de Roland Garros, foi o último brasileiro a chegar às quartas masculinas do torneio, em 2004. Fonseca reconheceu a importância do ídolo e disse que foi um prazer vencer diante dele.
O próximo adversário de Fonseca será o tcheco Jakub Mensik, de 20 anos, que eliminou Andrey Rublev nas oitavas. O duelo colocará frente a frente dois jogadores jovens em busca de uma semifinal inédita de Grand Slam.