O jornalista Evaristo Costa foi diagnosticado com a Doença de Crohn, uma síndrome inflamatória do trato intestinal provocada pela desregulação do sistema imunológico.

Segundo a Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde, a doença autoimune acomete principalmente a parte inferior do intestino delgado e do intestino grosso, mas também pode afetar outras partes do sistema gastrointestinal como boca, esôfago, estômago e ânus.

O principal sintoma da patologia, que fez Evaristo perder mais de 20 quilos em três semanas, é a diarreia intensa com sangue.

Outros sintomas incluem:

-- Cólica abdominal
-- Febre
-- Lesões da região anal
-- Sangramento retal
-- Falta de apetite
-- Perda de peso
-- Dores nas juntas

O médico Arceu Scanavini, cirurgião do aparelho digestivo, detalha os sintomas: “A pessoa passa a ir várias vezes ao banheiro, durante o dia e às vezes à noite também. Nos casos mais graves, podem ir mais de 20 vezes ao dia no banheiro. Segundo, a presença de sangue nas fezes. O terceiro sintoma é a presença de muco, que é como se fosse um catarro de nariz, só que misturado nas fezes. Outro sintoma é a febre. A temperatura acima de 38 graus pode estar relacionada a essa inflamação no intestino. O emagrecimento faz com que a pessoa perca peso, mesmo sem fazer dieta, em função da atividade da doença”.

Uma característica importante é que, por ser uma doença crônica, os sintomas podem ser intermitentes, ou seja, podem aparecer e desaparecer. Em média, eles podem persistir por mais de três meses, podendo melhorar e depois voltar novamente. Nos casos gravíssimos, a Doença de Crohn pode causar perfuração do intestino, que leva a quadros de dor muito intensa no abdômen e, às vezes, de maneira súbita. 

O doutor Arceu Scanavini afirma que os casos da doença vêm aumentando cada vez mais na população.

“Pode iniciar em qualquer idade, a partir dos 4 a 5 anos, mas normalmente se inicia por volta dos 14 a 18 anos. Recentemente, estamos observando um aumento da incidência em crianças, o que até então era muito raro.”

Causas da doença

Segundo o doutor Arceu Scanavini, a medicina ainda não pôde identificar as causas da doença de Crohn.

“Alguns dados sugerem que morar em cidades poluídas — em comparação com cidades no campo ou na praia —, o estresse, o uso indiscriminado de antibióticos na infância, pouco tempo de amamentação, tabagismo, todos esses fatores podem estar associados com a Doença de Crohn.”

De acordo com Biblioteca Virtual em Saúde, apesar de a alimentação não ser a causa dessa doença, alimentos pouco condimentados e suaves agridem menos o trato gastrointestinal quando a patologia está na fase ativa.

O diagnóstico é feito por exames de imagem e de sangue, como explica o doutor Arceu Scanavini.

“O diagnóstico normalmente é feito por meio de biópsias, realizadas por colonoscopia, que avalia o reto e o intestino grosso, ou por meio de endoscopia, que avalia o esôfago, o estômago, a região da boca. Outros exames podem ser necessários, tais como cápsula endoscópica, enteroscopia, tomografia, ressonância magnética. Na presença dos sintomas, você deve procurar um médico para o correto entendimento do problema.”

Tratamento

A Doença de Crohn não tem cura, mas tem tratamento, de acordo com o estágio da doença. Segundo o Ministério da Saúde, existe um sistema que mede o avanço da patologia com base no número de evacuações, dor abdominal, indisposição geral e ocorrência de fístulas, o que permite classificar a enfermidade em leve, moderada ou grave. 

Segundo o doutor Arceu Scanavini, como a Doença de Crohn é uma doença autoimune — ou seja, o sistema imunológico está atacando o próprio corpo —, é necessário o uso de medicamentos, como corticoides e outros imunossupressores, para diminuir a imunidade do organismo de forma controlada.

O médico cirurgião explica que o foco do tratamento é aumentar o período sem sintomas e tratar as complicações quando elas acontecerem.

“Em geral, essas complicações necessitam de tratamento cirúrgico. Uma vez que o paciente precise ser submetido a uma operação, muita cautela deve ser adotada para se tentar evitar ao máximo a chance da doença retornar depois que é feita essa cirurgia. Com o passar dos anos, podem ser necessários outros procedimentos cirúrgicos e provavelmente o paciente vai precisar usar medicamentos para evitar que isso aconteça.”

O doutor Arceu Scanavini reforça que, apesar de a Doença de Crohn ter forte impacto na qualidade de vida do paciente, ela tem tratamento com boas taxas de sucesso, principalmente se for tratada por uma equipe multidisciplinar especializada.