Abel Ferreira está satisfeito com a atuação de seus comandados no empate sem gols com o Atlético-MG, pela semifinal da Copa Libertadores. O treinador do Palmeiras considera que o "plano foi cumprido" no Allianz Parque porque o seu time, embora praticamente não tenha atacado, teve uma postura inteligente e conseguiu anular o ataque do adversário mineiro.

"O plano foi cumprido. Sabemos que o Atlético tem um lateral que ataca muito. Analisamos como eles fazem gols e uma parte vem do Arana. É influente nos gols. Sem bola, fomos inteligentes e astutos. Com bola, temos que melhorar", avaliou.

O treinador português, há quase um ano no Palmeiras, se tornou o treinador que mais vezes dirigiu a equipe no Allianz Parque. Ele ficou especialmente satisfeito com o resultado porque a sua equipe não levou gol. O time paulista abriu mão de jogar em nome da extrema cautela, mas conseguiu parar um rival que havia balançado as redes de seus adversários nos últimos 14 jogos.

"O Atlético é uma equipe que faz gols com facilidade. Por isso investiu nos jogadores que investiu, para fazer gols. Tenho que valorizar o trabalho da minha equipe no momento de se defender. Fomos inteligentes, compactos e uma equipe que conseguiu jogar com as armas que tinha", opinou o português.

"Vínhamos com uma série de gols sofridos. Então foi fundamental nesses dois jogos passar confiança para a equipe, porque uma equipe que não seja sólida defensivamente não vai ganhar nada. Recuperamos essa solidez defensiva", acrescentou.

Palmeiras e Atlético-MG voltam a se enfrentar na próxima terça-feira, no Mineirão. Quem vencer se classifica para a decisão em Montevidéu, no Uruguai, marcada para 27 de novembro. Novo empate sem gols leva a definição para os pênaltis. Igualdade com gols classifica o Palmeiras. Em Belo Horizonte, algum dos dois oponentes terá de acertar ao menos um chute no gol.

O Mineirão terá 30% de sua capacidade ocupada depois que o prefeito de Belo Horizonte, Alexandre Kalil, voltou a autorizar a presença de público. O técnico palmeirense não se importa com o fato de o rival poder contar com o apoio de sua torcida e o Palmeiras não. Na sua avaliação, quem "faz a diferença são os jogadores". No entanto, ele diz que vai acreditar na mobilização "dos verdadeiros torcedores palmeirenses", mesmo distantes.

"Vamos contar com uma corrente, uma energia positiva para nos ajudar a atravessar esses obstáculos", garantiu o técnico. "Sabemos o que queremos e vamos defender o que é nosso com unhas e dentes".

Estatística

O Verdão, pelo simples fato de ter entrado em campo, possui o maior número de jogos na história da Libertadores dentre os brasileiros na competição. O clube palmeirense chegou a 208 partidas pelo torneio continental, superando o Grêmio, com quem antes estava empatado com 207 duelos no Continental.

Já contabilizando a edição de 2021, o Palmeiras chegou nove vezes à semifinal da Libertadores em toda a história: 1961 (vice), 1968 (vice), 1971, 1999 (campeão), 2000 (vice), 2001, 2018 e 2020 (campeão), além da atual temporada. Nas outras oito vezes em que esteve nesta fase do torneio, o Alviverde avançou para a grande final em quatro oportunidades (1961, 1968, 1999 e 2020).

Individualmente, Abel Ferreira igualou Cuca como o treinador que mais comandou o Palmeiras na história do Allianz Parque: com o duelo de hoje, são 35 jogos, mesmo número de partidas, curiosamente, do atual técnico do atual técnico do Atlético-MG – seu adversário desta noite.

Já dentre os jogadores, destaque numérico para Dudu e Weverton, que se passaram a ocupar a segunda posição na história do Palmeiras dentre os atletas com mais partidas pela Libertadores: hoje, a dupla chegou aos 39 duelos, superando o ex-volante Galeano (com 38) e igualaram o ex-meia e ídolo Alex, com quem também dividem a segunda colocação. O trio está atrás apenas do ex-goleiro Marcos, que acumula incríveis 57 partidas pela Libertadores no Verdão.

O Palmeiras se isolou ainda mais na primeira colocação como o time brasileiro com mais triunfos na história da Libertadores, agora com 116, seguido pelo Grêmio, já eliminado desta edição na pré-Libertadores, com 108.

Como mandante, o Palmeiras também lidera o ranking entre os brasileiros, com sua vitória mais recente (sobre o São Paulo), de forma isolada, com 75 vitórias, tendo ultrapassado o Grêmio – o Tricolor Gaúcho soma 74 triunfos em seus domínios pela competição –, seguidos pelo São Paulo, com 72.

O Palmeiras é ainda o time brasileiro com mais vitórias como visitante na história da competição, com 44 triunfos contra 34 do Cruzeiro, segundo colocado. Nos últimos 22 compromissos como visitante, foram 16 vitórias, quatro empates e apenas duas derrotas.

Cuca projeta duelo emocionante

O técnico Cuca, do Atlético-MG, projetou um duelo diferente, muito mais emocionante, entre o seu time e o Palmeiras na próxima terça-feira, no estádio do Mineirão, em Belo Horizonte, pela rodada de volta das semifinais da Copa Libertadores. Após o empate sem gols no estádio Allianz Parque, em São Paulo, o comandante alvinegro revelou a expectativa para o jogo em Minas Gerais: "Com fortes emoções, pode ter certeza".

Cuca classificou a presença da torcida do Atlético-MG no duelo de volta como um "reforço". "É, sem dúvida nenhuma, um reforço que a gente tem. Não tenha dúvida. Mas o time foi dinâmico, dentro do possível. A gente tem que entender as propostas do jogo, né? Nós não tivemos espaço. Tivemos uma marcação muito forte do Palmeiras, ora mais baixa. É muito difícil você trabalhar a bola e criar oportunidades. A gente criou, principalmente no primeiro tempo, quando tivemos acho que sete finalizações", avaliou.

O treinador garantiu enxergar com bons olhos a situação do Atlético-MG para o jogo da volta. Jogará por uma vitória para avançar diretamente à decisão da Libertadores. Um empate sem gols levará a decisão da vaga para a disputa de pênaltis e, com gols, classificará o Palmeiras. Ele projeta um confronto "tecnicamente mais bonito" no Mineirão.

"É jogo que se define em detalhe. Nós tivemos oportunidade de fazer o gol (pênalti perdido pelo atacante Hulk), infelizmente não aconteceu, e saímos com empate. Não é ruim o empate. 'Ah, mas o Palmeiras joga pelo empate com gols lá em Minas'. OK! Mas nós, em 11 jogos, tomamos três gols e um deles apenas em casa, que foi do América de Cali. A gente também é uma equipe bastante consistente, que toma pouco gol", afirmou.

"Em contrapartida, faz bastante gols em casa. Vai ser outra história, vai ser outro jogo e com fortes emoções, pode ter certeza. Acredito que lá deva ser um jogo tecnicamente mais bonito porque hoje (terça-feira) aqui foi um jogo mais de pegada E não deixa de ser belo também a entrega que os jogadores tiveram no campo", completou.

O que deixa Cuca preocupado é a contusão muscular de Diego Costa - o jogador deixou a partida em São Paulo com dores na parte posterior da coxa esquerda. O treinador torce para que os exames não indiquem lesão muscular. "Perdemos o Diego, a princípio, pois não sabemos o que acontece daqui uma semana. Uma semana no futebol é muito tempo. Vamos esperar o desenrolar do departamento médico para ver se a gente recupera, porque ele é peça importantíssima para nós", disse.

Em eventual ausência do atacante, Cuca pode alterar a forma do Atlético-MG jogar em campo. Uma das mudanças pode ser o estilo de marcação da equipe sem a bola, como o próprio treinador afirmou na entrevista. "Sempre jogamos assim (com marcação pressão e intensidade), não mudamos uma vírgula do que vínhamos fazendo. Podemos mudar para terça", finalizou.