O Alentejo, região de Portugal localizada ao sul de Lisboa, é um destino turístico amado por seus vinhos, vilarejos charmosos, cidades históricas e belos cenários repletos de tranquilidade. Mas é também um lugar com muitas curiosidades! Confira 10delas:

1. É a maior região portuguesa
Isso mesmo! Com seus 31,6 mil quilômetros quadrados, o Alentejo é a maior região de Portugal, ocupando 34,3% do território do país. O nome Alentejo significa, basicamente, “além do Tejo”, pois a região está situada depois deste rio em relação a Lisboa.

2. Sua maior cidade tem apenas 50 mil habitantes
Embora seja a maior região do país, o Alentejo tem cerca de 700 mil habitantes. Isso porque seu território é recheado por pequenas cidades e vilarejos, além de propriedades rurais. A maior cidade alentejana, Évora, conta com uma população de 50 mil pessoas. Por isso, as estradas que cortam o Alentejo são tranquilas, as cidades esbanjam sossego e os horizontes são belíssimos e limpos de poluição.

3. A região tem 140 quilômetros de litoral
Quem vive no Brasil pode não pensar muito em praia quando planeja uma viagem a Portugal. Mas o Alentejo conta com 140 quilômetros de litoral para descobrir, e é lá que estão algumas das melhores praias europeias. Há praias mais calmas e mais agitadas, com e sem ondas, com extensos areais ou protegidas por falésias, entre outras.

4. O maior lago artificial da Europa fica no Alentejo
O Alqueva é, talvez, um dos elementos mais marcantes da paisagem alentejana. O lago possui cerca de 250 quilômetros quadrados! Mas, há cerca de 20 anos, ele não estava lá, já que é um lago artificial construído sobre o rio Guadiana, que alterou significativamente o panorama regional.

5. O céu alentejano é premiado
Você provavelmente nem sabia que um céu poderia receber prêmios, mas o do Alentejo conseguiu! É justamente na área do Alqueva, um lugar perfeito para observar os mistérios do universo, onde a visibilidade de estrelas é excelente. Esta área foi o primeiro destino do mundo a ter a certificação Starlight Tourism Destination da Unesco, que atesta a sua qualidade para observação de estrelas, já que não há poluição luminosa. 

6. A região conta com cinco títulos da Unesco
Além da certificação Starlight, o Alentejo conta também com cinco títulos de Patrimônio da Humanidade da Unesco. A cidade de Elvas e o centro histórico de Évora são considerados patrimônios históricos, e o figurado em barro de Estremoz e o Cante Alentejano, expressões artísticas tradicionais, e a arte chocalheira, uma tradição milenar da região, são classificadas como patrimônios culturais. Para completar, uma prática comum no Alentejo é a falcoaria, que também recebeu a classificação da Organização.

7. O Alentejo conta com muita história
Quando se fala em monumentos históricos, você pode pensar em castelos medievais e igrejas incríveis. O Alentejo tem tudo isso, mas tem ainda mais. É possível encontrar, por exemplo, diversas heranças islâmicas do período da ocupação árabe na Península Ibérica, há mais de mil anos. Há também monumentos megalíticos com mais de 5 mil anos!

8. Esqueça a carne de gado
O gado não é tão consumido em terras portuguesas como é no Brasil. No Alentejo, o peixe é extremamente comum, assim como a carne de porco. Mas talvez uma das maiores novidades para o turista brasileiro é que os alentejanos adoram as carnes de caça, como javali, veado, lebre ou perdiz.

9. O porco do Alentejo é mais que especial
Falamos acima que os alentejanos consomem bastante carne de porco. Mas o porco alentejano não é igual àquele consumido no Brasil. Ele é conhecido como porco preto, e sua carne é comprovadamente mais saudável que a do porco tradicional, com menos gordura, calorias e colesterol. Isso porque eles são alimentados com bolotas, os frutos das azinheiras, árvores que podem chegar a dez metros de altitude.

10. A região é uma grande produtora de cortiça
Você sabia que Portugal é o maior produtor de cortiça do mundo? Grande parte dos sobreiros (árvore que fornece o material) está no Alentejo. Pelas estradas locais, é comum ver campos extensos repletos de sobreiros, e os turistas podem aproveitar a viagem para aprender como funciona o processo de produção e para que serve a cortiça – muito além das rolhas, essa matéria-prima é usada até mesmo como isolante térmico para foguetes!