O projeto Artemis, que estabelecerá as bases para a exploração científica de longo prazo na Lua, levará a primeira mulher e a primeira pessoa negra a chegarem à superfície lunar e se preparará para expedições humanas a Marte para o benefício de todos.

Para realizar essas missões com segurança, os líderes das agências estão ajustando os cronogramas do Artemis II e do Artemis III para permitir que as equipes superem os desafios associados aos primeiros desenvolvimentos, operações e integração.

A Nasa agora terá como meta setembro de 2025 para o Artemis II, a primeira missão tripulada do Artemis ao redor da Lua, e setembro de 2026 para o Artemis III, que está planejado para pousar os primeiros astronautas perto do Pólo Sul lunar.

Artemis IV, a primeira missão à estação espacial lunar Gateway, permanece no caminho certo para 2028.

“Estamos retornando à Lua de uma forma que nunca fizemos antes, e a segurança de nossos astronautas é a principal prioridade da NASA enquanto nos preparamos para futuras missões Artemis”, disse o administrador da Nasa, Bill Nelson.

“Aprendemos muito desde Artemis I, e o sucesso destas primeiras missões depende das nossas parcerias comerciais e internacionais para aumentar o nosso alcance e compreensão do lugar da humanidade no nosso sistema solar. Artemis representa o que podemos realizar como nação – e como coligação global. Quando focamos no que é difícil, juntos podemos alcançar o que é ótimo.”

Garantir a segurança da tripulação é o principal fator para as mudanças no cronograma do Artemis II.

Como o primeiro teste de voo Artemis com tripulação a bordo da espaçonave Orion, a missão testará o controle ambiental crítico e os sistemas de suporte à vida necessários para apoiar os astronautas.

Os testes para qualificar componentes para manter a tripulação segura e garantir o sucesso da missão revelaram problemas que requerem mais tempo para serem resolvidos. As equipes estão solucionando problemas de bateria e enfrentando desafios com um componente de circuito responsável pela ventilação do ar e controle de temperatura.

A investigação sobre a perda inesperada de pedaços da camada de carvão do escudo térmico da espaçonave durante o Artemis I deverá ser concluída nesta primavera. As equipes adotaram uma abordagem metódica para compreender o problema, incluindo ampla amostragem do escudo térmico, testes e revisão de dados de sensores e imagens.

O novo cronograma do Artemis III está alinhado com o cronograma atualizado do Artemis II, garante que a agência possa incorporar as lições aprendidas do Artemis II na próxima missão e reconhece os desafios de desenvolvimento enfrentados pelos parceiros industriais da Nasa.

À medida que cada missão Artemis tripulada aumenta a complexidade e adiciona testes de voo para novos sistemas, o cronograma ajustado dará aos fornecedores que desenvolvem novas capacidades – SpaceX para o sistema de pouso humano e Axiom Space para os trajes espaciais da próxima geração – tempo adicional para testes e quaisquer refinamentos futuros. da missão.

“Estamos deixando o hardware falar conosco para que a segurança da tripulação oriente nossa tomada de decisão. Usaremos o teste de voo do Artemis II, e cada voo que se segue, para reduzir o risco de futuras missões à Lua”, disse Catherine Koerner, administradora associada da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração na sede da Nasa em Washington.

“Estamos resolvendo desafios associados às capacidades e operações inéditas e estamos mais perto do que nunca de estabelecer a exploração sustentada do vizinho mais próximo da Terra, sob o comando de Artemis.”

Além das atualizações do cronograma para Artemis II e III, a Nasa está revisando o cronograma de lançamento dos primeiros elementos integrados do Gateway, previamente planejado para outubro de 2025, para fornecer tempo adicional de desenvolvimento e alinhar melhor esse lançamento com a missão Artemis IV em 2028.

A Nasa também compartilhou que pediu a ambos os fornecedores de sistemas de pouso humano Artemis – SpaceX e Blue Origin – que começassem a aplicar o conhecimento adquirido no desenvolvimento de seus sistemas como parte de seus contratos existentes para variações futuras para potencialmente entregar grandes cargas em missões posteriores.

“Artemis é uma campanha de exploração de longo prazo para conduzir ciência na Lua com astronautas e preparar futuras missões humanas a Marte. Isso significa que devemos acertar à medida que desenvolvemos e pilotamos nossos sistemas fundamentais para que possamos realizar essas missões com segurança”, disse Amit Kshatriya, vice-administrador associado de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração e gerente do Escritório do Programa Lua a Marte da Nasa na sede. “A segurança da tripulação é e continuará sendo nossa prioridade número um.”

Com Artemis, a agência espacial americana explorará mais da Lua do que nunca, aprenderá como viver e trabalhar fora de casa e se preparará para a futura exploração humana do Planeta Vermelho.

O foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial), os sistemas terrestres de exploração e a espaçonave Orion, juntamente com o sistema de pouso humano, os trajes espaciais de próxima geração, a estação espacial lunar Gateway e os futuros rovers são a base para a exploração do espaço profundo.